本，从木，一在其下，木下曰本，艸木之根柢也。唐代柳宗元《种树郭橐驼传》:摇其本以观其疏密。本为木之始，故事物之始皆曰本。如原事之始曰本然；豫为后地曰张本。释迦牟尼曰：水有源，木有本。《史记·屈原贾生列传》:人穷则反本。《孟子》:此之谓失其本心。

又指本宗族，如本家、本宗，《诗·大雅·文王》:本支百世。曹植《七步诗》：煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急？因为此诗，世人只知曹植才气逼人，曹丕逼人太甚。却不知在世子之争中，曹植虽有丁仪、杨修等人相辅，几欲被立为太子，但终因其形骸放浪，饮酒不节，深谋远虑的曹操还是选择了务实、勤政、稳重而有谋略的曹丕为太子，曹魏初年的兴盛得以延续。

本，又专指农业，如本业即农业；本富指务农致富。贾谊《论积贮疏》:今殴民而归之农，皆著于本。中国古代重农抑商，视农业生产为本，工商业为末。《史记》：天下已定,（汉）高祖乃令贾人不得衣丝乘车,重租税以困辱之。明太祖告谕：理财之术在于，农不废耕，女不废织，厚本抑末。

以农为本，故西周设“迎春籍田”大典。《春秋外传》记载：立春前，周天子和文武百官，斋戒三天。天子要沐浴、饮酒。立春当日，天子先以酒润田，行祭祀大礼，天子犁田一下，大臣按品各犁三下，剩下交庶民耕完。仪式毕，天子、大臣、庶民依次分享牛、羊、猪三牲祭品，迎春籍田仪式正式结束。

计书以册，犹计树以棵，曰一本。宋代沈括《梦溪笔谈·活板》:若止印三二本。

又泛指书本、文本，如稿本、脚本、剧本、绘本，本章指官员上是皇帝之文书。宋代文天祥《指南录·后序》:今存其本不忍废。

本再有推究、推原之义，如本原指推究、推本溯源；本察指推究、探究。宋代欧阳修《新五代史·伶官传·序》:抑本其成败之迹。还有执掌、统辖之义。如本司指分管事务的官署；本次指本人管辖之地方；本兵指执掌兵权。亦可指自己，如本埠、本市、本国，清朝黄宗羲《柳敬亭传》:本姓曹。又可指当下，如本日、本月。本草泛指中药，如明代李时珍编著之《本草纲目》。

本纪指中国古代纪传体史书中的帝王传记，《史记》索隐:纪者，记也，本其事而记之，故曰本纪。又纪，理也，丝缕有纪。而帝王书称纪者，言为后代纲纪也。

《水龙吟·甲辰岁寿韩南涧尚书》

宋朝.辛弃疾

渡江天马南来，几人真是经纶手？长安父老，新亭风景，可怜依旧。夷甫诸人，神州沉陆，几曾回首！算平戎万里，功名本是，真儒事，公知否？

况有文章山斗，对桐阴、满庭清昼。当年堕地，而今试看，风云奔走。绿野风烟，平泉林木，东山歌酒。待他年，整顿乾坤事了，为先生寿。

此词作于宋孝宗淳熙十一年（）。作者时居今上饶带湖。韩南涧，即韩元吉，孝宗初年官至吏部尚书，南渡后，亦流寓信州。